После пожара
Вчера сгорела почти вся деревня. Добротный дом Мадйг был расположен в конце деревни, и за час сгорели дом, амбар, хлев, вся живность. Уцелели только рыжая лощадка да кое-какие вещи.
Двадцатипятилетняя Мадиг, увидев пожар, чуть не сошла с ума. Вместо того чтобы из дома вытащить нужные вещи, она вынесла старые тряпки и, растерянная, долго бегала по улице взад-вперед. Пожар проглотил почти всю деревню: вместо нее остались страшные обугленные бревна да печки. Люди, оставшиеся без крова, прихватив с собой уцелевшие вещи, отправились в соседние деревни.
Мадиг не нашла в себе силы уехать вместе со всеми. Она в последний раз захотела ночевать в деревне. Недалеко от деревни расположен лес, возле него бежит речка. Взяв с собой маленького сына Васю и старого Кимока, отца своего мужа, она направилась туда. Старик Кимок после пожара словно свихнулся: сидит на одном месте, поговаривая: "Какая красота! Как светло! Вы откуда? Зерно сейте! Зерно, зерно!"
Мадйг, собрав из лесу хвороста, зажгла возле речки костер. Маленький Вася, обрадовавшись, что будут ночевать на природе, долго бегал у костра. Потом, устав, уснул. Старик вскоре тоже затих.
Ночь, словно черным одеялом, покрыла всю окрестность. На небе горело бесчисленное множество звезд. Мадиг сидит возле речки не двигаясь, словно стул. Вскоре, не выдержав своего горя, стала валяться на земле. Если бы была ее воля, ни одного дня, ни одной ночи не стала бы жить на белом свете: наложила бы на себя руки, но сыночек со стариком связали ее по рукам и ногам.
Журчит речка, птицы подают друг другу голоса... Мадиг вспоминает детство, девичество, замужество - всю прожитую жизнь, а речка продолжает журчать.
Тайком от матери, взяв сито для муки, в детстве Мадйг здесь ловила пескарей. В этом же лесу ее ненаглядный муж впервые признался ей в любви...
Ночь темна, изредка дует ветерок и приносит до них угарный дым. Горе, словно шило, сверлит сердце женщины. В этой деревне Мадйг родилась, выросла, вышла замуж, повидала много хорошего, да и горя нахлебалась тоже. Она была единственной дочкой у родителей. Мать с отцом в ней души не чаяли. Когда Мадйг выросла, стала девушкой, юноши говорили про нее, что она гордая и высокомерная, а сами сохли по ней, во сне слышали ее звонкий смех.
Она любила только одного. Любила всей девичьей страстью. Однако мать с отцом, решив, что жених дочери из бедных, не разрешили ей выйти за него. Тогда в одну темную ночь девушка решила сбежать из отцовского дома к любимому. Два года Мадйг была счастлива с ним, но на третий год совместной жизни ее муж умер. Стройную женщину склонило горе. Склонило, да не сломало. У Мадйг остался капелька в капельку похожий на мужа сын. Жив еще и свекор - старик Кимок. Молодая женщина всё выдержала ради них. Во время похорон любимого мужа Мадйг не пролила ни слезинки. "Наверное, у нее сердце каменное",- подумали тогда соседи. Однако очевидцем слез молодой женщины был только амбар. Его стены не раз видели бессонные ночи Мадиг, и как она, не выдержав му- чения, валялась на полу. Не может Мадйг плакать перед чужими людьми. И во время пожара, когда горело их хозяйство, она не прослезилась, хотя сердце разрывалось на кусочки. Только услышав мычание чубарой коровы, зовущей на помощь, Мадйг, не выдержав, зарыдала. Ведь эту корову ей подарила мама и пожелала, чтоб она принесла дочери счастье, и наказала ласкать, любить ее. К тому же корова была подарена незадолго до ее смерти. А после похорон мужа Мадйг работала как лошадка, и деревенские мужики искренне удивлялись ее трудоспособности. Надо было вырастить сына, прокормить семью, а сидеть, поддавшись горю, не было времени. Да вот пожар снова принес ей много страданий.
Обо всем этом вспомнила Мадйг ночью, сидя возле костра. Она думала, что всё пережито, все слезы проплаканы, но самое страшное оказалось впереди.
Ночь. Лес шумит. Сидит Мадйг в лесу одна и слезы текут ручейком. Ее молодое сердце горит, словно береста. От горя она валяется на траве...
Светает. Мадйг немного вздремнула. Видит сон: вот она, босоногая, стоит на берегу большой реки, а с ее распущенными волосами заигрывает ветер. По реке очень быстро плывет лодка. В ней сидят умершие отец, мать и муж Мадйг. Они ее зовут за собой: "Мадйгушка, родненькая, пойдем с нами,- Мадйг слышит нежный голос матери, как наяву.- Мадигушка, голубушка! Иди сюда. Мы идем искать счастье!" Всеми силами Мадйг тянется к ним, но ничего поделать не может: Васенька с Кимоком удерживают ее. Мадйг хочет закричать, но голос куда-то пропал. Лодка уплывает очень быстро, и вскоре совсем исчезла с глаз.
"Мамочка! Мамочка! Вставай! Я очень мерзну!" - ее разбудил голос сыночка. Старый Кимок сидит на пеньке и несет свое: "Какая красота! Зерно сейте! Зерно, зерно!"
Утро. Солнце высоко. Его лучи согревают землю, но несчастные не чувствуют его тепла. Их дальнейшая жизнь беспросветна.
Перевод Л.Нянькина